Vorderteil eines Sphinx Amenophis‘ III

Amenophis III. zählt zu den bedeutendsten Herrschern der 18. Dynastie. Seine Regierungszeit gilt, insbesondere wegen der regen Bautätigkeit und des bedeutenden Kunstschaffens, als eine der blühendsten Epochen in der ägyptischen Geschichte. Großartige militärische Unternehmungen, wie sie unter seinem Großvater Thutmosis III. zu Wege gebracht wurden, sind hingegen aus der Zeit Amenophis’ III. nicht belegt. Die königliche Skulptur zeigt unter Amenophis III. einige Neuerungen. In diesem Zusammenhang sind vor allem die zunehmende Abkehr vom Naturbild und die vermehrte Überzeichnung der Gesichtszüge und Körperformen zu nennen. Diese Entwicklung findet schließlich in den Bildnissen des Sohnes und Nachfolgers Amenophis’ III. -- Echnaton -- ihren Höhepunkt.

Hier ist der König als Sphinx -- also mit Löwenkörper und Menschenkopf -- dargestellt. Er trägt das königliche nemes-Kopftuch mit dem Uräus an der Stirn und einen glatten Königsbart. Die schräg stehenden, etwas vorgewölbten Augen entsprechen dem bereits erwähnten, zunehmend überzeichneten Stil unter Amenophis III. Brauen, Lidstriche und Schminkstriche der Augen wirken sehr plastisch; der Mund ist üppig. Die Vorderpranken des Sphinx sind abgeschlagen, das Schulterfell wird stilisiert durch parallele Linien angegeben. Auf der Brust ist ein rechteckiges Schriftfeld mit zwei königlichen Kartuschen eingraviert. Diese enthalten zwei Bestandteile der fünfteiligen königlichen Titulatur Amenophis’ III., nämlich den Thronnamen und den Geburtsnamen des Königs. Links steht der Thronname „Neb-maat-Re“, rechts der Geburtsname „Amen-hotep heka waset (= Herrscher von Theben)“. Das Schriftfeld wird oben durch die so genannte Himmelshieroglyphe abgeschlossen. Ungewöhnlich ist bei einer Skulptur von so hervorragender Qualität, dass an der fein geglätteten Oberfläche noch einige Vorzeichnungen erkennbar sind. Normalerweise wurden diese bei der Fertigstellung eines Kunstwerkes getilgt. Auch sind einige Unregelmäßigkeiten und Fehler in der Abarbeitung zu sehen.