Naturwissenschaftliche Studie der Kunstwerke in Nako, Indien

Ziel des von 2007 bis 2011 durchgeführten Projekts war es, eine technologische Studie zu den künstlerischen Innenausstattungen der buddhistischen Tempelanlage in Nako Village im nordindischen Westhimalaja vorzulegen, die eine naturwissenschaftliche Grundlage für die Entwicklung langfristiger Erhaltungsmaßnahmen bieten sollte. Die Untersuchungen der organischen Bindemittel wurden in Zusammenarbeit mit dem Naturwissenschaftlichen Labor des Kunsthistorischen Museums durchgeführt. Mit den Wandmalereien, polychromen Lehmplastiken und Deckenmalereien legen die vier Tempel aus dem 11./12. Jh. ein frühes Zeugnis tibetisch-buddhistischer Kunst ab.

Die Studie basierte auf umfangreichen Feldforschungen und einer Bandbreite von Untersuchungen an den polychromen Oberflächen und dem Trägermaterial Lehm, die dazu dienten, Materialzusammensetzung und Erhaltungszustand, sowie die verwendeten Maltechniken zu charakterisieren. Lehmziegel und Mörtel des Mauerwerks, das 2-lagige Lehmputzsystem in allen vier Tempelbauten sowie die plastischen Werkstoffe der figuralen Ausstattungen bestehen aus den örtlichen Rohstoffen “Thawa” und “Tua”, d.h. aus pflanzlichen Faserstoffen und organischen Zusätzen. Originale Wandmalereien, die in den beiden größeren Tempeln erhalten sind, wurden über dem Lehmputz in Leim-Secco-Technik auf einer geglätteten Gipsgrundierung ausgeführt. Die Farbpalette enthält hoch-qualitative Pigmente, wie Zinnober, Auripigment und Azurit, sowie organische Farbstoffe, wie Lac, Gummigutt und Indigo; tierischer Leim diente als Bindemittel. Goldpulver und das seltene Pewter-Pulver wurden ebenfalls angewandt.

Übermalungen in einem der beiden kleineren Tempel zeigten generell die gleiche Maltechnik. Für die vollflächige Übermalung in dem zweiten kleineren Tempel wurde jedoch eine divergierende Maltechnik identifiziert: die Gipsgrundierung wurde mit Stärke gebunden, Malschichten bestehen aus Pigmenten geringerer Qualität und Pflanzengummen. Die Fassungstechniken der mehrfach überarbeiteten Lehmplastiken korrespondieren mit den Maltechniken der Wandmalerei.

Alle in den Tempeln verwendeten Bindemittelarten lassen darauf schließen, dass die Malereien und Fassungen äußerst wasserempfindlich sind.