Der „Schaber von Ephesos“

Bereits im zweiten Jahr der österreichischen Grabungen in Ephesos (Türkei) 1896 wurden in einer römischen Badeanlage die Fragmente einer antiken Bronzestatue gefunden. Die Teile konnten aufgrund einer Erlaubnis des Sultans Abdul Hamid II. als Geschenk an Kaiser Franz Joseph nach Wien gebracht werden. Hier wurden sie vor über 100 Jahren bearbeitet und die Statue aus über 200 Einzelteilen wieder zusammengesetzt.

In einer für die damalige Zeit bemerkenswerten Technik hatte der Bildhauer Wilhelm Sturm einzelne Teile mit Schrauben auf Messingblechen fixiert. Die so zusammengefügten Fragmentgruppen wurden auf ein „Skelett“ aus Eisenstangen montiert. Das Innere der hohlen Statue wurde bis zur Höhe des Halses mit Zementmörtel gefüllt, womit auch zugleich die Fehlstellen geschlossen werden konnten.

Die Zusammensetzung des Zementmörtels, klimatische Bedingungen und die mechanische Qualität der alten Restaurierung wird in Kooperation mit dem Naturwissenschaftlichen Labor des Kunsthistorischen Museums und dem J. Paul Getty Museum untersucht.

Risse und Schäden an der Oberfläche sowie an den frei modellierten Ergänzungen werden auf alten und aktuellen Aufnahmen kartiert und verglichen, um etwaige Veränderungen mit Ereignissen oder etwa Bewegungen der Statue zu korrelieren. An der Oberfläche sowie aus dem Füllmaterial wurden Proben genommen und auf ihre Zusammensetzung analysiert. Röntgenaufnahmen von ausgewählten Stellen der Statue erlauben eine Einschätzung der Materialbeschaffenheit und Dicke der Bronze sowie insbesondere der Homogenität des eingefüllten Zementmörtels.

Zwischenergebnisse lassen erkennen, dass der Zustand der Restaurierung trotz des hohen Alters bemerkenswert gut ist und damit größere Eingriffe oder ein Zerlegen der alten Montagen nicht angezeigt erscheinen.