Freydal – Das Turnierbuch Kaiser Maximilians I. von 1512/15

Das Turnierbuch Freydal im Kunsthistorischen Museum Wien ist eine der prachtvollsten Bilderhandschriften des späten Mittelalters. Es entstand ca. 1512-1515 im Auftrag von Kaiser Maximilian I. Das Buch ist Teil jener künstlerischen Projekte, die Kaiser Maximilian I. zur Verherrlichung seines eigenen Lebens vorgesehen hatte. Freydal bildet mit den Büchern Theuerdank und Weisskunig eine inhaltliche Einheit; gemeinsam schildern diese drei Bücher das Leben Kaiser Maximilians I. in Form aufwendig illustrierter Heldenepen.

Die Bilderreihe des Freydal widmet sich der Minnefahrt des jungen Herrschers Freydal. Der Held nimmt, von drei königlichen Jungfrauen ausgeschickt, an zahlreichen Turnierfesten teil. Am Ende dieser Reise erhört Prinzessin Maria (Maria von Burgund) sein Werben.

In Vorbereitung des 500. Todestages Kaiser Maximilians I. 2019 wurde der Wiener Freydal im Rahmen eines internationalen Forschungsprojektes erforscht. Die Ergebnisse dieses Projektes werden nun in zwei Publikation gewürdigt. Damit kann dieses reich illustrierte Meisterwerk spätmittelalterlicher Buchkunst erstmals einem weiteren Publikum zugänglich gemacht werden.