Musikinstrumente und Aufführungspraxis zur Zeit Gustav Mahlers

Die Sammlung alter Musikinstrumente hat 2005 auf Initiative der Internationalen Gustav Mahler Gesellschaft begonnen, die in den von Gustav Mahler geleiteten Wiener Orchestern, insbesondere in dem Orchester der Wiener Hofoper, gespielten Musikinstrumente zu erforschen. Da bislang über die Akquisition, baulichen Merkmale, den konkreten musikalischen Einsatz, den Verbleib und die klanglichen Eigenschaften dieser Instrumente wenig Information vorliegt, wird kontinuierlich neues, substantielles Wissen über die Musikinstrumente erarbeitet, um sukzessive aufschlussreiche Fakten zur Organologie am Fin-de-siècle zu akkumulieren und auch hinsichtlich des Sammlungsbestands evaluieren zu können, sowie um das Wissen über die Musizierpraxis zur Zeit Mahlers zu intensivieren und vor allem um den Musikern Impulse für eine angemessene Aufführungspraxis zu geben.

Gustav Mahler gilt als einer der großen Reformatoren des Wiener Opernbetriebs und als einer der wichtigen Neuerer der Orchestermusizierpraxis, dessen Einfluss weit über die Grenzen Österreichs und seiner Kronländer spürbar wurde. Während seiner Direktionszeit am Wiener Hofoperntheater sorgte er für den Einsatz damals modernster Musikinstrumente, an deren Entwicklung und individuellen Verbesserungen er regen Anteil nahm. Im Rahmen der historischen Forschung wird anhand der Untersuchungsergebnisse erhaltener Musikinstrumente und auf Basis der Auswertung schriftlicher Quellen (vorwiegend Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Generalintendanz- und Hofoperntheaterakten) erarbeitet, welche Musikinstrumente um 1900 in Wien – insbesondere im Hofoperntheater – gespielt wurden und welchen Einfluss sie auf die Aufführungspraxis hatten. Aus der Korrespondenz zwischen Gustav Mahler und seinen Musikern, den Instrumentenmachern und Vertretern der Wiener Musikinstitutionen wird ersichtlich, mit welchen technologischen Erneuerungen und Verbesserungen die Musiker im Detail konfrontiert waren, welche internationalen Instrumentenmacher ihre Produkte nach Wien lieferten und in welchem Maße Mahler in seinem künstlerischen Schaffen von den aktuellsten Entwicklungen am Instrumentenmarkt angeregt wurde. Organologische Untersuchungen der erhaltenen Instrumente ergänzen die aufgrund schriftlicher Quellen zusammengetragenen Daten und geben ein umfassendes Bild vom Klangideal und der Musikpraxis zur Zeit Mahlers.